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POMME DE TERRE |
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La plante |
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La pomme de terre appartient à la famille des Solanacées et au genre Solanum, qui comprend plusieurs espèces tubérifères. Les centres d'origine seraient situés au Mexique et dans la région centrale de la Cordillère des Andes (au-dessus de 2000 m).
Il représente l'extrémité tubérisée d'un stolon (tige souterraine). Comme toute tige il porte, à l'aisselle de feuilles avortées (les écailles), des bourgeons dormants situés au fond d'une dépression (l'œil), soulignée par la feuille écailleuse très réduite. A l'extrémité distale, opposée à l'empreinte de l'insertion du tubercule sur le stolon (le talon), les yeux rassemblés autour du bourgeon terminal forment la couronne.
Après un certain temps de repos végétatif, les bourgeons entrent en croissance : le tubercule germe. Les germes se développent par différenciation et allongement d'entre-nœuds. Ils portent, comme tout jeune rameau, des feuilles ; celles de la base demeurent écailleuses, celles du sommet seront chlorophylliennes et constitueront le futur feuillage de la plante adulte. Lorsque ce germe a atteint 3 à 4 cm, des racines adventives se développent à la base des feuilles écailleuses. Des bourgeons latéraux donnent naissance à de nouveaux stolons, qui tubériseront à leur extrémité, formant les tubercules-fils.
Il se compose de plusieurs tiges et rameaux feuillés (autant que le tubercule-mère a développé de germes). Chaque feuille est composée de 3 à 5 paires de folioles et d'une terminale. A l'aisselle d'une feuille du bourgeon apical de la tige (ou d'un rameau) peut apparaître, chez certaines variétés, à un certain stade de développement, une inflorescence, cyme bipare qui peut comporter 8 à 10 fleurs. L'autogamie est quasi absolue. Le fruit est une baie sphérique, contenant plusieurs graines d'un intérêt nul en culture, mais essentielles en sélection. Ces caractéristiques morphologiques sont illustrées par la figure 1. |
